Professor Maaike Meijer is neerlandica en literatuurwetenschapper en is vooral bekend door haar biografie van de dichteres Vasalis. Op dit moment werkt zij aan een biografie over dichteres en tekenares Fritzi Harmsen van Beek.

In juni 2014 nam zij afscheid van de Universiteit van Maastricht, waar zij vanaf 1998 hoogleraar gender en diversiteit was.
In deze lezing gaat zij verder op het thema van haar afscheidsrede over het genre van de dichtersbiografie. Daarin staat vooral de verhouding tussen het werk van de dichter en zijn of haar kunst centraal. “Wie zich vooral richt op het levensverhaal van de schrijver of dichter“, aldus Meijer “mist de kans om te ontdekken wat iemand met kunst doet. Kunst komt voort uit het leven maar ontsnapt er ook aan omdat het veel groter is dan de kunstenaar. Kunst is altijd een transformatie, nooit een spiegel van het leven.” Daarom kunnen gedichten bijvoorbeeld troost bieden. Het persoonlijke verdriet waar het gedicht uit voortkomt is vormeloos en eindeloos, evenals ons eigen verdriet, maar een gedicht heeft vorm en is eindig. We worden gered door de kunst. We hebben de kunst nodig om het leven te verdragen.