Muziek is een bron van bezieling, over grenzen heen. Cantates van J. S. Bach zijn populair in Japan, ook al is de Duitse taal veel Japanners vreemd. De Mattheüs Passie wordt in het Arabisch gezongen, begeleid op Iraanse en Turkse instrumenten. Tussen hemel en aarde, – muziek kent geen grenzen van taal, cultuur of religie. Eens speelde Albert Einstein een Bach-sonate in een orkest. De tweede violist vroeg hem plots, luisterend naar de betoverende toon en het bijzonder ritme: “Telt u de maten?”, waarop Einstein antwoordde: “Mijn hemel, nee. Het zit in mijn bloed”. De muziek van Bach en Mozart was voor Einstein deel van kosmische schoonheid. Al op jonge vijfjarige leeftijd speelde Einstein muziek van Mozart, muziek die hij zag als een reflectie van de schoonheid in de fysica en in het universum. In 1969 vertolkte Paul Horn op dwarsfluit een scheppingshymne in de grafkamer van de Cheops-pIramide (Cairo, circa 2551 en 2472 v. Chr. gebouwd): Inside the Great Pyramid, een prachtig fluitspel in een eeuwenoude ruimte. Muziek die veel Westerlingen motiveerde te gaan zoeken naar eeuwigheidswaarde in muzikale uitingsvormen in de Oosterse wereld. Een zoektocht die mensen voor vragen stelde als: Wat was er ‘in den beginne’, – woord, ritueel, kunst, dans, muziek? Woorden, klanken en beelden? Het is een interessante zoektocht geworden. Ondanks de verschillen tussen Westerse en Oosterse oren, ontdekt men een verbindende factor in het menselijke zoeken naar zin en betekenis. Kunst en muziek helpen de mens grenzen-overschrijdende wegen in te slaan. Aan de hand van luistervoorbeelden, onder meer uit de islamitische en boeddhistische wereld, proberen we gewaar te worden dat muziek -oostwaarts en westwaarts- liturgie is.
Marien van den Boom studeerde godsdienstwetenschap en theologie aan de Vrije Universiteit. Hij promoveerde op de invloed van het Europese denken binnen de moderne arabisch-islamitische filosofie. Tijdens zijn academische loopbaan doceerde hij in Amsterdam, Brussel en het Verre Oosten met name over symboliek en filosofie in de grote wereldreligies.
